23 апреля - символическая дата для мировой литературы. В 1616-м году в этот день ушли из жизни Уильям Шекспир, Мигель де Сервантес Сааведра и Инка Гарсиласо де ла Вега. Одновременно это день рождения или смерти не менее известных авторов - Хальдоура Лакснесса, Мориса Дрюона, Мануэля Мехиа Вальехо...
Праздник был учрежден в рамках Генеральной конференции ЮНЕСКО, проходившей в Париже в 1995-м году. Инициаторами создания праздника выступили члены Международной Ассоциации Книгоиздателей. Тогда же была учреждена и Премия ЮНЕСКО, которая вручается за активный вклад в пропаганду идеалов терпимости в литературе для детей и юношества.
Книги способствуют культурному и социальному прогрессу человечества. В Москве, по уже сложившейся традиции, День книги отмечают на Арбате. Различные культурно-развлекательные мероприятия устраивают Российский книжный союз и Международный союз книголюбов.