В советские годы и на постсоветском пространстве трудно было найти ребенка, который бы ни читал трилогию Николая Носова о Незнайке. Веселые и поучительные приключения Незнайки и его друзей открывали ребенку веселый и добрый мир сказки и реальности.
В 1883-м году в комиксах канадского поэта и художника Палмера Кокса о брауни - вредных, но мягкосердечных домовых - появился персонаж по имени Незнайка. По этим комиксам писательница Анна Хвольсон написала книгу «Царство малюток». До революции книжка несколько раз переиздавалась, поскольку была очень популярной у детей и взрослых.
Писатель Николай Носов, который родился еще до Октябрьской революции - в 1908-м году, - не будучи известным детским писателем, а будучи маленьким мальчиком, слышал истории о малютках. И в 50-е годы XX века он задумал написать историю о коротышке по имени Незнайка!
О своем замысле писатель рассказал писателю и редактору журнала «Барвинок» Богдану Чалому, тот предложил опубликовать произведение в журнале. Первая публикация о Незнайке в «Барвинке» вышла на двух языках - русском и украинском (в переводе Ф. Макивчука) под названием «Приключения Незнайки и его товарищей» с подзаголовком «сказка-повесть». А отдельным изданием, как «Приключения Незнайки и его друзей: Роман-сказка», книга вышла в 1954-м году. Вторая часть - «Незнайка в Солнечном городе» увидела свет в 1958-м году сначала в журнале «Юность», а затем была издана отдельной книгой. Роман-сказка «Незнайка на Луне» - последняя часть трилогии впервые была опубликована в журнале «Семья и школа» в 1964-1965-х годах. И в 1965-м же году книга вышла отдельным изданием.
Позже в книге «О себе и о своем творчестве» Николай Носов рассказывал о Незнайке: «Это ребенок, но не такой, которого можно назвать по имени и фамилии, а ребенок вообще, с присущей его возрасту неугомонной жаждой деятельности, неистребимой жаждой знания и в то же время с неусидчивостью, неспособностью удержать свое внимание на одном предмете сколько-нибудь долгое время, - в общем, со всеми хорошими задатками, которые ребенку предстоит в себе укрепить и развить, и с недостатками, от которых нужно избавиться».
Незнайка - человечек среднего роста с большой головой и маленьким носом. Носит широкополую голубую шляпу, канареечные брюки, оранжевую рубашку и зеленый галстук. Любит яркие цвета. Основные черты характера Незнайки - хвастливость, невежество, смелость и сообразительность.
Знаменитая шляпа Незнайки в тексте Носова никак не была описана, кроме упоминания, что она голубого цвета, поэтому первое время иллюстраторы рисовали ее по-разному: как остроконечный колпак с небольшими полями, тюбетейкой с кисточкой. Традиционный вариант остроконечного сомбреро первым нарисовал художник Алексей Лаптев. Затем этот вариант подхватили другие художники. Но считается, что благодаря рисункам Лаптева образ Незнайки стал запоминающимся у детей и взрослых.
Жил Незнайка в Цветочном городе, на улице Колокольчиков, вместе со своими друзьями Знайкой, Торопыжкой, Растеряйкой, механиками Винтиком и Шпунтиком, музыкантом Гуслей, художником Тюбиком, доктором Пилюлькиным и многими другими. Незнайка и его друзья совершили путешествие на воздушном шаре, побывали в Зеленом городе и городе Змеевке, о том, что они увидели и чему научились. Вернувшись из путешествия, Знайка и его друзья взялись за работу: стали строить мост через реку Огурцовую, тростниковый водопровод и фонтаны, которые они видели в Зеленом городе.Коротышкам все это удалось сделать, после чего они принялись проводить на улицах города электрическое освещение, устроили телефон, чтоб можно было разговаривать друг с другом, не выходя из дома, а Винтик и Шпунтик под руководством Знайки сконструировали телевизор, чтоб можно было смотреть дома кинокартины и театральные представления...
Автор трилогии о Незнайке с гимназических лет увлекался электротехникой и радиолюбительством, а в годы Великой Отечественной войны занимался режиссурой учебных военно-технических фильмов для Рабоче-крестьянской Красной армии. Возможно, именно поэтому во второй части трилогии «Незнайка в Солнечном городе» Носов вывел различные изобретения, которых на ту пору у человечества и в помине не было! Он как бы предсказал их.
Так, сама технология получения электричества от солнечного света конце 1950-х годов была дорогой и неэффективной, поэтому использовалась только в космической отрасли. Лишь в 1989-ом году КПД солнечных панелей превысило 30%, и технология начала находить себе место на Земле. И в 2010-м году в Фрейбурге удалось осуществить проект, в результате которого покрытое высокоэффективными солнечными батареями здание начало вырабатывать в пять раз больше энергии, чем потреблять.
Кухонные лифты доставляли еду в квартиры жителей Солнечного города. Авторство этой идеи приписывается Томасу Джефферсону, третьему президенту США – он же изобрел вращающееся кресло и сконструировал вращающуюся дверь с полками, позволявшую быстро передавать блюда из буфетной в столовую комнату. Кухонные лифты, которые называли «немыми официантами», связывали гостиную с кухней, расположенной в цокольном этаже. Николай Носов связал кухни в квартирах коротышек с общественными столовыми, позволяя жителям Солнечного города с минимальными усилиями получать завтраки, обеды и ужины прямо на дом.
В книге, например, описывается автомобиль, который приводится в движение стержнем из «биопластмассы»: при подаче тока от обычной батарейки стержень сокращается, выполняя функцию мускульного двигателя. Биопластмассы тогда действительно не существовало! Только в 1977-м году, с публикацией в британском журнале Chemical Communications статьи «Синтез проводящих электричество органических полимеров» Хидеки Ширакава, Алана Макдиармида и Алана Хигера родилась новая область химии. А с начала 1990-х годов началось активное развитие технологии «искусственных мускулов» на основе электроактивных полимеров, способных менять размеры и форму под воздействием электрического тока!
А «Незнайку на Луне», роман-сказку с элементами научной фантастики, политической сатиры и антиутопии, некоторые экономисты вообще называют самым толковым и доступным учебником политэкономии. Из него можно усвоить, что такое реклама, акционерное общество, лопнувший банк, продажная пресса, забастовка, безработица, биржа, рыночные отношения и кого защищает полиция.
Трилогию о Незнайке Николай Носов посвятил своей второй жене - Татьяне. За трилогию Носов был удостоен Государственной Премии РСФСР имени Н. Крупской. По книге было снято много мультфильмов и даже мульт-сериалов!
На Кунцевском кладбище, где похоронен писатель, рядом со стеллой с его портретом, стоит гранитный камень, на котором изображен Незнайка.