Если бы Астрид Линдгрен (урожденная Астрид Анна Эмилия Эрикссон) родилась мальчиком, этот факт не стал бы удивительным или из ряда вон выходящим. Наоборот, было бы органично, что мальчик лазает по деревьям и крышам домов, а не маленькая девочка.
Она обожала вылазки на крыши. Убегала из дома и часами наблюдала за полетами аэропланов. Но если бы не эти маленькие путешествия и мальчишеские исследования деревьев, как знать, появились бы на свет удивительные сказки «Пеппи Длинныйчулок», «В стране между светом и тьмой» и трилогия о Карлсоне?
Все сказки, как это часто случается у писателей, Линдгрен придумывала для своих сына и дочери. Когда девочка болела, мама хотела придумать для нее героя, который бы приносил радость одним своим появлением. Но весельчак Карлсон появился не сразу…
Мало кому известна сказка Линдгрен о господине Швабре, смешном и добром. Он-то и стал предшественником «мужчины в полном расцвете сил» - Карлсона. Господин Швабра летал без пропеллера, сам по себе. Однажды он залетел в окно к больному мальчику, прикованному болезнью к постели. Ребенок обрадовался, развеселился и вскоре выздоровел.
Позже писательница Астрид Линдгрен придумала персонаж, который залетал к детям в окна их домов и веселил их. Так родился Карлсон – «лучший в мире Карлсон», «в меру упитанный мужчина», поедатель варенья, эгоист и весельчак.
Линдгрен о своей «встрече» с Карлсоном рассказывала в интервью так:
«Я увидела его, вернее, сперва услышала что-то ночью, когда мне не спалось. Не спалось, может быть, потому, что за окном что-то долго жужжало. А потом он влетел в комнату, сел на кровать и спросил, где найти Малыша… «Кто ты? – спросила я. – Почему ты ко мне прилетел?». «Я – лучший в мире Карлсон, который живет на крыше, – ответил он, – а прилетел я потому, что ты написала книжку про Пеппи Длинныйчулок». Тогда я дала ему адрес Малыша. Не назову этот адрес, потому что это тайна… Все это было именно так, и я готова в этом присягнуть – на книге о Пеппи».
После этого интервью в одной газете появилось объявление: «10000 крон тому, кто найдет крышу Карлсона». Побоявшись, что маленькие читатели начнут лазать по крышам в поисках героя с пропеллером, Линдгрен тут же опубликовала точный адрес дома Малыша. «Карлсон живет совсем недалеко от моего дома, на другом краю парка, который у меня под окнами, - написала она в газете. - Это улица Вулканус Гатан, 12. Там начиналась моя семейная жизнь. И когда я стала писать о нем, то думала только о крыше того дома, где мы с мужем жили как новобрачные. Над нами, этажом выше, был балкон – там я впервые его увидела. Он и сейчас залетает ко мне в любое время, когда ему вздумается, и мы болтаем о том, о сем.»